韓国における家庭の必需品、キムチ冷蔵庫物語

韓国では、キムチを主に収納するキムチ冷蔵庫が別途あります。

韓国人ではないと、なかなか理解できないキムチ冷蔵庫の由来を少しお話します。まずはキムチの話なしには語れませんね。

キムチの由来

キムチは、様々な名前で呼ばれ始めましたが、高麗時代（918年～1392年）の資料にその記録が現れます。キムチは、長屋門（チャンオックデ）に漬け込み、土の中に埋めていました。その理由は、韓国は四季がはっきりとした気候で、特に夏は高温多湿なため、キムチがすぐに発酵したり、腐りやすかったからです。

夏だけでなく、冬は寒すぎるため、発酵がうまくいかないというリスクもありました。

このような理由から、長屋門の中にキムチを入れ、土を掘って長屋門を土の中に埋めました。その理由は、夏も冬も一定の温度を保つためです。

昔は韓国にも一戸建て住宅が多かったのですが、最近はほとんどのアパートに住んでいます。アパートが好まれる理由は…次回お話します。

一戸建て住宅の場合、家の前の庭や裏庭に土を掘れるスペースがありましたが、アパートは共有スペースなので、土を掘ることはできません。そのため、最初は冷蔵庫にキムチを保管していました。

一般的な冷蔵庫にキムチを保管した場合のデメリットがあります。

• 水やその他のものを取り出すために、頻繁にドアを開け閉めするため、温度変化が頻繁に起こります。
• 冷蔵庫の温度は、一般的に2～5℃に保たれています。
• 冷蔵庫の中にキムチの臭いが充満することがよくあります。

キムチは、塩分のおかげで－1～2℃でも凍らず、このくらいの温度を保つことでキムチの味が保たれるため、キムチ専用の冷蔵庫を使うようになりました。

上の添付画像を参照すると、左側が初期に開発が始まり、長年多くの人が使用してきた伝統のあるキムチ冷蔵庫です。右側が、最近の新型で人気のあるキムチ冷蔵庫です。

上開き式のキムチ冷蔵庫

• 長屋門を想像すると、上に開けて取り出すのは非常に馴染み深いデザインです。
• 冷気が外に漏れないように、ほとんどの製品が上に開けて取り出すように設計されています。
• ちなみに、暖かい空気は上に上がり、冷たい空気は下に下がることを考えると、非常に良い構造ですね。

一般的な冷蔵庫と同様のスタンド型キムチ冷蔵庫

スタンド型キムチ冷蔵庫は、一般的な冷蔵庫とは異なり、冷気が一度に流れ出てしまうのを防ぐため、段ごとに仕切りを設けたり、冷気を保持するカプセルなどの設備が多数追加されています。

そして、上段または下段を一般的な冷蔵庫として使う場合も多いです。結局、補助冷蔵庫の概念として利用しているわけです。

現在の韓国におけるキムチ冷蔵庫の用途

結局、使い始めたきっかけはキムチ冷蔵庫でしたが、今では補助冷蔵庫として非常に人気があります。その一例として、以前はキムチ作り（＝キムジャン）を控えた10月にキムチ冷蔵庫がよく売れていましたが、現在は季節に関わらず一定の販売量を維持しているからです。

用途

キムチ以外にも、野菜、果物、肉、ジュース、お酒などの保管にも使用されています。あるいは、刺身の熟成や冷凍肉・加工食品、水産物の解凍をできるだけ傷めずに済ませるためにも使われています。

ちなみに…焼酎をキムチ冷蔵庫に保管する人も非常に多いです。とても美味しい温度になるんです。ㅎㅎ

いかがでしたか？

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